黑、白無常

黑無常頭上高帽上寫著：“正在捉你”
白無常頭上高帽上寫著：“你也來了”

黑無常和白無常在一般人的心目中，是人死的時候被閻王派來勾攝靈魂的鬼卒，所以它又叫做“勾魂息”。黑、白無常是很厲害的鬼，且執法甚嚴的。

與文、武判官一樣，白無常、黑無常也是城隍廟中所不可或缺的要角。凡是城隍出巡，白無常、黑無常必為行列的最前端。他們主要的工作，便是專門押解人犯去神祇前審判。

白無常姓謝，名必安，因為他身高臉白，所以有長爺及白無常的稱呼。黑無常姓范，名無救(咎)，因為他身矮臉黑，所以又稱為短爺及黑無常。

白無常、黑無常的傳說

根據民間一般的傳說，他們原本都是中國福建閩縣人，自幼結義成兄弟，長大之後，就在福州的衙門中，做一對小小的差役，不過因為他們的心地善良，又經常幫助別人，因此很得地方人士的敬重。

有一天，他們相約在南台橋下，為衙門出公差，由於天將下雨，於是白無常對黑無常說：「此去路途遙遠，一定得帶些雨具才行。這樣吧！我腳程快，先回去拿雨傘，你在這橋下等我好嗎？」黑無常說:「好，這一路上要小心啊！」

兩人約定之後，白無常就飛奔回家拿雨傘，沒想到當他回到家之後，肚子忽然劇烈的疼痛起來，因此只好躺在床上，雖然心裡惦記著黑無常，但卻根本無法起身。不料在白無常走後，突然大雨傾盆，溪水暴漲，黑無常不願失約，但因身材矮小，最後竟被水淹死。不久之後，白無常取傘趕來，黑無常已經被淹沒，只見他到死，都還緊緊地抱住橋樑，白無常因此深深地自責，而且慟不欲生，後來也吊死在橋柱上。

據說這件事後來傳到城隍爺耳中，被他們這種深厚的友誼和守信的品德感動，便請他們來協助管理人間捉拿壞人與惡鬼。但因為城隍爺原本就有六位將軍，再加上謝必安排第七位，范無救(咎)排第八位，所以大家就稱其「白無常」、「黑無常」，或是「謝將軍」、「范將軍」。每當有迎神遊行，白無常、黑無常必會出來開路，以及嚇嚇惡鬼及壞人。

在人們的想像中，黑、白無常的模樣非常可怕。據說它們身穿素衣、頭戴高帽，有著長長的頭髮，口中吐出長長的舌頭。由於長得可怕，又專門勾魂，所以只要見了它們，大概就是死期將至了。因此，人們很怕看到它們。

在清人李慶辰的《醉茶志怪》中，記述了一些有關無常的故事。其中卷二的《小無常》說到：

從前有一個叫做郭海帆的秀才，有一天喝醉了酒，顛顛倒倒的返家時，忽然在路邊看到一個身高似十幾歲童子，穿著素衣，頭戴高帽，看起來很像廟中鬼模鬼樣泥像的人。

郭海帆以為是小孩子故意裝鬼嚇人，就大聲的責罵他說：

“你是那家的小孩呀？為甚麼這麼晚了還不回家，竟在路上惡作劇，裝鬼嚇人，我一定要去跟你的爸爸說，要他好好教訓教訓你！”

雖然郭海帆罵得厲害，但小童只是靜靜站立不動，於是郭海帆繼續往前走，走了一段距離後，才恍然明白自己碰到的是鬼！一想到這裡，醉意全消，且嚇得全身顫抖、無法行走，最後，被夜晚巡更的人送回家。

碰上黑白無常會喪命

另外，在同一書中的《無常二則》中有一段說：

在某個地區的一個大夫，有一天晚上看完病人坐著轎子回家時，本來走得穩穩的轎子，在經過城隍廟時，卻突然停了下來。

大夫覺得奇怪，就隔著轎子的簾子往外看，只見有兩個高達數丈的大鬼，一個穿白衣，一個穿青衣，正踏著大步走到城隍廟前。

一到廟門前，廟門就自動打開了，兩鬼進入後，門又自動關了起來。

大家看得目瞪口呆之餘，心裡都感到可怕，便趕快回家去。

不出幾天，這個大夫和三個轎夫中的兩個就一命嗚呼了！唯一逃過此劫的，是站在轎子後面沒有看到鬼的那個人。

由此可見，碰上了黑、白無常是很倒楣的事，不但會被嚇得半死，而且還很可能因此喪命。

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